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As duas meninas mais velhas, ao ouvirem a história, choraram e gritaram, e começaram a dizer todo tipo de coisas cruéis para Bela, que não derramou uma lágrima. "Veja aonde o orgulho dessa criaturinha miserável nos levou!", disseram elas. "Por que ela não pôde pedir para usar roupas como nós pedimos? Mas não, ela precisa se exibir como uma pessoa superior. É ela quem será a causa da morte do nosso pai, e ela nem chora!" Esta casa continha um cômodo que a tornava o refúgio dos marinheiros da região. Ficava no segundo andar e era iluminada por uma grande janela em arco com um banco ao redor, de onde se tinha uma bela vista do Porto Velho e do vasto mar além. Ali, sobre uma mesa no meio do cômodo, encontravam-se telescópios, jornais, talvez com menos de uma semana de idade, pequenos feixes de fósforo para acender cachimbos na lareira no inverno ou em uma tela flutuante de óleo no verão. Este cômodo sempre abrigava um ou mais marinheiros e, à noite, se houvesse uma presença tolerável de navios no porto, às vezes ficava lotado, e nessas ocasiões ficava tão carregado de fumaça de tabaco que era difícil ver o amigo através da neblina. Ali, batalhas eram travadas novamente e vitórias futuras eram planejadas e conquistadas. Ali, ouvia-se a discussão acalorada sobre a utilidade de certas velas em determinadas condições meteorológicas, sobre o melhor curso a adotar quando a vela se aproxima, sobre a atitude mais sensata a tomar quando perseguido por um cruzador inimigo. Ali se contavam histórias de almirantes e capitães cujos nomes são estrelas brilhantes em nossa história nacional; contos de Hawke, Howe, Duncan, Rodney e outros. Pois esta sala era frequentada por vários homens muito idosos que viviam na Cidade do Porto Velho e haviam servido ao Rei; e um deles, como Tom Tough, havia sido timoneiro de Boscawen.